crypto/openssh/README.privsep

   1 Privilege separation, or privsep, is method in OpenSSH by which
   2 operations that require root privilege are performed by a separate
   3 privileged monitor process.  Its purpose is to prevent privilege
   4 escalation by containing corruption to an unprivileged process.
   5 More information is available at:
   6         http://www.citi.umich.edu/u/provos/ssh/privsep.html
   7
   8 Privilege separation is now enabled by default; see the
   9 UsePrivilegeSeparation option in sshd_config(5).
  10
  11 When privsep is enabled, during the pre-authentication phase sshd will
  12 chroot(2) to "/var/empty" and change its privileges to the "sshd" user
  13 and its primary group.  sshd is a pseudo-account that should not be
  14 used by other daemons, and must be locked and should contain a
  15 "nologin" or invalid shell.
  16
  17 You should do something like the following to prepare the privsep
  18 preauth environment:
  19
  20         # mkdir /var/empty
  21         # chown root:sys /var/empty
  22         # chmod 755 /var/empty
  23         # groupadd sshd
  24         # useradd -g sshd -c 'sshd privsep' -d /var/empty -s /bin/false sshd
  25
  26 /var/empty should not contain any files.
  27
  28 configure supports the following options to change the default
  29 privsep user and chroot directory:
  30
  31   --with-privsep-path=xxx Path for privilege separation chroot
  32   --with-privsep-user=user Specify non-privileged user for privilege separation
  33
  34 PAM-enabled OpenSSH is known to function with privsep on AIX, FreeBSD,
  35 HP-UX (including Trusted Mode), Linux, NetBSD and Solaris.
  36
  37 On Cygwin, Tru64 Unix and OpenServer only the pre-authentication part
  38 of privsep is supported.  Post-authentication privsep is disabled
  39 automatically (so you won't see the additional process mentioned below).
  40
  41 Note that for a normal interactive login with a shell, enabling privsep
  42 will require 1 additional process per login session.
  43
  44 Given the following process listing (from HP-UX):
  45
  46      UID   PID  PPID  C    STIME TTY       TIME COMMAND
  47     root  1005     1  0 10:45:17 ?         0:08 /opt/openssh/sbin/sshd -u0
  48     root  6917  1005  0 15:19:16 ?         0:00 sshd: stevesk [priv]
  49  stevesk  6919  6917  0 15:19:17 ?         0:03 sshd: stevesk@2
  50  stevesk  6921  6919  0 15:19:17 pts/2     0:00 -bash
  51
  52 process 1005 is the sshd process listening for new connections.
  53 process 6917 is the privileged monitor process, 6919 is the user owned
  54 sshd process and 6921 is the shell process.