usr.bin/xargs/xargs.1

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   3 .\"
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  23 .\"
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  28 .\" FOR ANY DIRECT, INDIRECT, INCIDENTAL, SPECIAL, EXEMPLARY, OR CONSEQUENTIAL
  29 .\" DAMAGES (INCLUDING, BUT NOT LIMITED TO, PROCUREMENT OF SUBSTITUTE GOODS
  30 .\" OR SERVICES; LOSS OF USE, DATA, OR PROFITS; OR BUSINESS INTERRUPTION)
  31 .\" HOWEVER CAUSED AND ON ANY THEORY OF LIABILITY, WHETHER IN CONTRACT, STRICT
  32 .\" LIABILITY, OR TORT (INCLUDING NEGLIGENCE OR OTHERWISE) ARISING IN ANY WAY
  33 .\" OUT OF THE USE OF THIS SOFTWARE, EVEN IF ADVISED OF THE POSSIBILITY OF
  34 .\" SUCH DAMAGE.
  35 .\"
  36 .\"     @(#)xargs.1     8.1 (Berkeley) 6/6/93
  37 .\" $FreeBSD$
  38 .\" $xMach: xargs.1,v 1.2 2002/02/23 05:23:37 tim Exp $
  39 .\"
  40 .Dd August 2, 2004
  41 .Dt XARGS 1
  42 .Os
  43 .Sh NAME
  44 .Nm xargs
  45 .Nd "construct argument list(s) and execute utility"
  46 .Sh SYNOPSIS
  47 .Nm
  48 .Op Fl 0opt
  49 .Op Fl E Ar eofstr
  50 .Oo
  51 .Fl I Ar replstr
  52 .Op Fl R Ar replacements
  53 .Oc
  54 .Op Fl J Ar replstr
  55 .Op Fl L Ar number
  56 .Oo
  57 .Fl n Ar number
  58 .Op Fl x
  59 .Oc
  60 .Op Fl P Ar maxprocs
  61 .Op Fl s Ar size
  62 .Op Ar utility Op Ar argument ...
  63 .Sh DESCRIPTION
  64 The
  65 .Nm
  66 utility reads space, tab, newline and end-of-file delimited strings
  67 from the standard input and executes
  68 .Ar utility
  69 with the strings as
  70 arguments.
  71 .Pp
  72 Any arguments specified on the command line are given to
  73 .Ar utility
  74 upon each invocation, followed by some number of the arguments read
  75 from the standard input of
  76 .Nm .
  77 The utility
  78 is repeatedly executed until standard input is exhausted.
  79 .Pp
  80 Spaces, tabs and newlines may be embedded in arguments using single
  81 (``\ '\ '')
  82 or double (``"'') quotes or backslashes (``\e'').
  83 Single quotes escape all non-single quote characters, excluding newlines,
  84 up to the matching single quote.
  85 Double quotes escape all non-double quote characters, excluding newlines,
  86 up to the matching double quote.
  87 Any single character, including newlines, may be escaped by a backslash.
  88 .Pp
  89 The options are as follows:
  90 .Bl -tag -width indent
  91 .It Fl 0
  92 Change
  93 .Nm
  94 to expect NUL
  95 (``\\0'')
  96 characters as separators, instead of spaces and newlines.
  97 This is expected to be used in concert with the
  98 .Fl print0
  99 function in
 100 .Xr find 1 .
 101 .It Fl E Ar eofstr
 102 Use
 103 .Ar eofstr
 104 as a logical EOF marker.
 105 .It Fl I Ar replstr
 106 Execute
 107 .Ar utility
 108 for each input line, replacing one or more occurrences of
 109 .Ar replstr
 110 in up to
 111 .Ar replacements
 112 (or 5 if no
 113 .Fl R
 114 flag is specified) arguments to
 115 .Ar utility
 116 with the entire line of input.
 117 The resulting arguments, after replacement is done, will not be allowed to grow
 118 beyond 255 bytes; this is implemented by concatenating as much of the argument
 119 containing
 120 .Ar replstr
 121 as possible, to the constructed arguments to
 122 .Ar utility ,
 123 up to 255 bytes.
 124 The 255 byte limit does not apply to arguments to
 125 .Ar utility
 126 which do not contain
 127 .Ar replstr ,
 128 and furthermore, no replacement will be done on
 129 .Ar utility
 130 itself.
 131 Implies
 132 .Fl x .
 133 .It Fl J Ar replstr
 134 If this option is specified,
 135 .Nm
 136 will use the data read from standard input to replace the first occurrence of
 137 .Ar replstr
 138 instead of appending that data after all other arguments.
 139 This option will not affect how many arguments will be read from input
 140 .Pq Fl n ,
 141 or the size of the command(s)
 142 .Nm
 143 will generate
 144 .Pq Fl s .
 145 The option just moves where those arguments will be placed in the command(s)
 146 that are executed.
 147 The
 148 .Ar replstr
 149 must show up as a distinct
 150 .Ar argument
 151 to
 152 .Nm .
 153 It will not be recognized if, for instance, it is in the middle of a
 154 quoted string.
 155 Furthermore, only the first occurrence of the
 156 .Ar replstr
 157 will be replaced.
 158 For example, the following command will copy the list of files and
 159 directories which start with an uppercase letter in the current
 160 directory to
 161 .Pa destdir :
 162 .Pp
 163 .Dl /bin/ls -1d [A-Z]* | xargs -J % cp -rp % destdir
 164 .Pp
 165 .It Fl L Ar number
 166 Call
 167 .Ar utility
 168 for every
 169 .Ar number
 170 lines read.
 171 If EOF is reached and fewer lines have been read than
 172 .Ar number
 173 then
 174 .Ar utility
 175 will be called with the available lines.
 176 .It Fl n Ar number
 177 Set the maximum number of arguments taken from standard input for each
 178 invocation of
 179 .Ar utility .
 180 An invocation of
 181 .Ar utility
 182 will use less than
 183 .Ar number
 184 standard input arguments if the number of bytes accumulated (see the
 185 .Fl s
 186 option) exceeds the specified
 187 .Ar size
 188 or there are fewer than
 189 .Ar number
 190 arguments remaining for the last invocation of
 191 .Ar utility .
 192 The current default value for
 193 .Ar number
 194 is 5000.
 195 .It Fl o
 196 Reopen stdin as
 197 .Pa /dev/tty
 198 in the child process before executing the command.
 199 This is useful if you want
 200 .Nm
 201 to run an interactive application.
 202 .It Fl P Ar maxprocs
 203 Parallel mode: run at most
 204 .Ar maxprocs
 205 invocations of
 206 .Ar utility
 207 at once.
 208 .It Fl p
 209 Echo each command to be executed and ask the user whether it should be
 210 executed.
 211 An affirmative response,
 212 .Ql y
 213 in the POSIX locale,
 214 causes the command to be executed, any other response causes it to be
 215 skipped.
 216 No commands are executed if the process is not attached to a terminal.
 217 .It Fl R Ar replacements
 218 Specify the maximum number of arguments that
 219 .Fl I
 220 will do replacement in.
 221 If
 222 .Ar replacements
 223 is negative, the number of arguments in which to replace is unbounded.
 224 .It Fl s Ar size
 225 Set the maximum number of bytes for the command line length provided to
 226 .Ar utility .
 227 The sum of the length of the utility name, the arguments passed to
 228 .Ar utility
 229 (including
 230 .Dv NULL
 231 terminators) and the current environment will be less than or equal to
 232 this number.
 233 The current default value for
 234 .Ar size
 235 is
 236 .Dv ARG_MAX
 237 - 4096.
 238 .It Fl t
 239 Echo the command to be executed to standard error immediately before it
 240 is executed.
 241 .It Fl x
 242 Force
 243 .Nm
 244 to terminate immediately if a command line containing
 245 .Ar number
 246 arguments will not fit in the specified (or default) command line length.
 247 .El
 248 .Pp
 249 If
 250 .Ar utility
 251 is omitted,
 252 .Xr echo 1
 253 is used.
 254 .Pp
 255 Undefined behavior may occur if
 256 .Ar utility
 257 reads from the standard input.
 258 .Pp
 259 The
 260 .Nm
 261 utility exits immediately (without processing any further input) if a
 262 command line cannot be assembled,
 263 .Ar utility
 264 cannot be invoked, an invocation of
 265 .Ar utility
 266 is terminated by a signal,
 267 or an invocation of
 268 .Ar utility
 269 exits with a value of 255.
 270 .Sh EXIT STATUS
 271 The
 272 .Nm
 273 utility exits with a value of 0 if no error occurs.
 274 If
 275 .Ar utility
 276 cannot be found,
 277 .Nm
 278 exits with a value of 127, otherwise if
 279 .Ar utility
 280 cannot be executed,
 281 .Nm
 282 exits with a value of 126.
 283 If any other error occurs,
 284 .Nm
 285 exits with a value of 1.
 286 .Sh SEE ALSO
 287 .Xr echo 1 ,
 288 .Xr find 1 ,
 289 .Xr execvp 3
 290 .Sh STANDARDS
 291 The
 292 .Nm
 293 utility is expected to be
 294 .St -p1003.2
 295 compliant.
 296 The
 297 .Fl J , o , P
 298 and
 299 .Fl R
 300 options are non-standard
 301 .Fx
 302 extensions which may not be available on other operating systems.
 303 .Sh HISTORY
 304 The
 305 .Nm
 306 command appeared in PWB UNIX.
 307 .Sh BUGS
 308 If
 309 .Ar utility
 310 attempts to invoke another command such that the number of arguments or the
 311 size of the environment is increased, it risks
 312 .Xr execvp 3
 313 failing with
 314 .Er E2BIG .
 315 .Pp
 316 The
 317 .Nm
 318 utility does not take multibyte characters into account when performing
 319 string comparisons for the
 320 .Fl I
 321 and
 322 .Fl J
 323 options, which may lead to incorrect results in some locales.