lib/libc/sys/vfork.2

   1 .\" Copyright (c) 1980, 1991, 1993
   2 .\"     The Regents of the University of California.  All rights reserved.
   3 .\"
   4 .\" Redistribution and use in source and binary forms, with or without
   5 .\" modification, are permitted provided that the following conditions
   6 .\" are met:
   7 .\" 1. Redistributions of source code must retain the above copyright
   8 .\"    notice, this list of conditions and the following disclaimer.
   9 .\" 2. Redistributions in binary form must reproduce the above copyright
  10 .\"    notice, this list of conditions and the following disclaimer in the
  11 .\"    documentation and/or other materials provided with the distribution.
  12 .\" 4. Neither the name of the University nor the names of its contributors
  13 .\"    may be used to endorse or promote products derived from this software
  14 .\"    without specific prior written permission.
  15 .\"
  16 .\" THIS SOFTWARE IS PROVIDED BY THE REGENTS AND CONTRIBUTORS ``AS IS'' AND
  17 .\" ANY EXPRESS OR IMPLIED WARRANTIES, INCLUDING, BUT NOT LIMITED TO, THE
  18 .\" IMPLIED WARRANTIES OF MERCHANTABILITY AND FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE
  19 .\" ARE DISCLAIMED.  IN NO EVENT SHALL THE REGENTS OR CONTRIBUTORS BE LIABLE
  20 .\" FOR ANY DIRECT, INDIRECT, INCIDENTAL, SPECIAL, EXEMPLARY, OR CONSEQUENTIAL
  21 .\" DAMAGES (INCLUDING, BUT NOT LIMITED TO, PROCUREMENT OF SUBSTITUTE GOODS
  22 .\" OR SERVICES; LOSS OF USE, DATA, OR PROFITS; OR BUSINESS INTERRUPTION)
  23 .\" HOWEVER CAUSED AND ON ANY THEORY OF LIABILITY, WHETHER IN CONTRACT, STRICT
  24 .\" LIABILITY, OR TORT (INCLUDING NEGLIGENCE OR OTHERWISE) ARISING IN ANY WAY
  25 .\" OUT OF THE USE OF THIS SOFTWARE, EVEN IF ADVISED OF THE POSSIBILITY OF
  26 .\" SUCH DAMAGE.
  27 .\"
  28 .\"     @(#)vfork.2     8.1 (Berkeley) 6/4/93
  29 .\" $FreeBSD$
  30 .\"
  31 .Dd November 13, 2009
  32 .Dt VFORK 2
  33 .Os
  34 .Sh NAME
  35 .Nm vfork
  36 .Nd create a new process without copying the address space
  37 .Sh LIBRARY
  38 .Lb libc
  39 .Sh SYNOPSIS
  40 .In unistd.h
  41 .Ft pid_t
  42 .Fn vfork void
  43 .Sh DESCRIPTION
  44 The
  45 .Fn vfork
  46 system call
  47 can be used to create new processes without fully copying the address
  48 space of the old process, which is horrendously inefficient in a paged
  49 environment.
  50 It is useful when the purpose of
  51 .Xr fork 2
  52 would have been to create a new system context for an
  53 .Xr execve 2 .
  54 The
  55 .Fn vfork
  56 system call
  57 differs from
  58 .Xr fork 2
  59 in that the child borrows the parent's memory and thread of
  60 control until a call to
  61 .Xr execve 2
  62 or an exit (either by a call to
  63 .Xr _exit 2
  64 or abnormally).
  65 The parent process is suspended while the child is using its resources.
  66 .Pp
  67 The
  68 .Fn vfork
  69 system call
  70 returns 0 in the child's context and (later) the pid of the child in
  71 the parent's context.
  72 .Pp
  73 The
  74 .Fn vfork
  75 system call
  76 can normally be used just like
  77 .Xr fork 2 .
  78 It does not work, however, to return while running in the child's context
  79 from the procedure that called
  80 .Fn vfork
  81 since the eventual return from
  82 .Fn vfork
  83 would then return to a no longer existent stack frame.
  84 Be careful, also, to call
  85 .Xr _exit 2
  86 rather than
  87 .Xr exit 3
  88 if you cannot
  89 .Xr execve 2 ,
  90 since
  91 .Xr exit 3
  92 will flush and close standard I/O channels, and thereby mess up the
  93 parent processes standard I/O data structures.
  94 (Even with
  95 .Xr fork 2
  96 it is wrong to call
  97 .Xr exit 3
  98 since buffered data would then be flushed twice.)
  99 .Sh RETURN VALUES
 100 Same as for
 101 .Xr fork 2 .
 102 .Sh SEE ALSO
 103 .Xr execve 2 ,
 104 .Xr _exit 2 ,
 105 .Xr fork 2 ,
 106 .Xr rfork 2 ,
 107 .Xr sigaction 2 ,
 108 .Xr wait 2 ,
 109 .Xr exit 3
 110 .Sh HISTORY
 111 The
 112 .Fn vfork
 113 system call appeared in
 114 .Bx 2.9 .
 115 .Sh BUGS
 116 To avoid a possible deadlock situation,
 117 processes that are children in the middle
 118 of a
 119 .Fn vfork
 120 are never sent
 121 .Dv SIGTTOU
 122 or
 123 .Dv SIGTTIN
 124 signals; rather,
 125 output or
 126 .Xr ioctl 2
 127 calls
 128 are allowed
 129 and input attempts result in an end-of-file indication.